Советский КГБ обеспокоен активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы обмануть американцев, полковник Валентин Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь торгует валютой.
Никанорову предстоит стать ключевым звеном в операции по дезинформации. Через него будут передавать ложные сведения о реальных разработках Басовской лаборатории. КГБ рассчитывает, что такая утечка введёт ЦРУ в заблуждение и отвлечёт внимание от истинных достижений советских учёных.
